Finansieringsvirksomhet er definert i finansforetaksloven § 2-1 annet ledd. Finansieringsvirksomhet omfatter både det å yte og formidle kreditt og garantier og annen medvirkning ved finansiering av annet enn egen virksomhet. I finansforetaksloven § 2-1 tredje ledd er det presisert at nærmere angitt virksomhet likevel ikke anses som finansieringsvirksomhet.
For å kunne drive finansieringsvirksomhet må man ha én av konsesjonstypene som angitt i finansforetaksloven § 2-1 første ledd. Skal foretaket kun yte finansieringsvirksomhet vil konsesjon som finansieringsforetak være det mest nærliggende. Det stilles krav om at daglig leder har tilstrekkelig kunnskap og erfaring med denne typen virksomhet. Styret må også ha styret tilstrekkelig kunnskap og erfaring til å ivareta sitt verv på en betryggende måte. Hvitvaskings- og øvrige rutiner må være tilpasset virksomheten.